Menteri Keuangan Scott Bessent memberikan dukungannya kepada Jerome Powell di tengah serangan rutin dari pejabat pemerintahan Trump, dengan mengatakan bahwa ia tidak melihat alasan bagi ketua Federal Reserve tersebut untuk mundur.

"Tidak ada yang memberi tahu saya bahwa ia harus mundur sekarang," kata Bessent tentang kepala bank sentral AS tersebut, berbicara pada hari Selasa di Fox Business. "Masa jabatannya berakhir pada bulan Mei. Jika ia ingin melanjutkannya, saya pikir ia harus melakukannya. Jika ia ingin pergi lebih awal, saya pikir ia harus melakukannya."

Powell telah dikecam oleh Presiden Donald Trump selama berbulan-bulan karena memimpin The Fed dalam mempertahankan suku bunga menolak untuk melanjutkan penurunan suku bunga tahun lalu karena kekhawatiran atas dampak inflasi dari kenaikan tarif pemerintah.

Sejumlah anggota Partai Republik bulan ini juga mempermasalahkan ketua tersebut atas renovasi gedung bank sentral yang mahal. Trump pada hari Selasa mengulangi kritiknya, dengan mengatakan bahwa Powell telah "melakukan pekerjaan yang buruk, tetapi dia akan segera keluar dalam delapan bulan dia akan keluar." Presiden menekankan keyakinannya bahwa suku bunga acuan The Fed seharusnya 3 poin persentase lebih rendah.

Bessent, dalam acara yang sama di Ruang Oval, mengatakan bahwa "berdasarkan cara mereka memangkas suku bunga musim gugur yang lalu, mereka seharusnya memangkas suku bunga sekarang." Kepala Departemen Keuangan pada hari Senin menyerukan tinjauan internal atas kegiatan non-moneter The Fed, termasuk proyek renovasi. "The Fed telah mengalami peningkatan misi yang besar, dan ke sanalah sebagian besar pengeluaran diarahkan," katanya di Gedung Putih pada hari Selasa.

Bagi Powell, "ada peluang nyata di sini baginya, untuk warisannya ” bahwa dia akan menyesuaikan fungsi kebijakan non-moneter The Fed," kata Bessent di Fox Business. Kepala Departemen Keuangan tersebut menegaskan kembali pandangannya bahwa, untuk kebijakan moneter, "kita harus mengesampingkannya ” itu seharusnya seperti di dalam kotak perhiasan."

Dalam hal inisiatif lain, bank sentral "terus tumbuh dan berkembang. Dan inilah yang terjadi ketika Anda tidak memiliki pengawasan ” mereka tidak tunduk pada alokasi anggaran," kata Bessent. "Mereka hanya mencetak uang untuk membelanjakannya. Dan saya pikir tinjauan menyeluruh harus dilakukan."

Sejak krisis keuangan besar, The Fed "telah menerapkan apa yang saya sebut kebijakan moneter gain-of-function, dan pengeluaran telah meningkat pesat," kata Bessent. Di Departemen Keuangan, sebaliknya, pengeluaran dipotong sekitar 17% tahun lalu, katanya.

Trump, ketika ditanya minggu lalu apakah dia mengesampingkan gagasan pemecatan Powell, menjawab, "Saya tidak mengesampingkan apa pun, tetapi saya pikir itu sangat tidak mungkin ” kecuali dia harus pergi karena penipuan. Maksud saya, mungkin ada penipuan yang terlibat" dengan renovasi gedung tersebut. Kepala keuangan perumahan presiden, Bill Pulte, telah menuduh, tanpa memberikan detail, bahwa kesaksian Powell tentang renovasi itu "menipu."

Powell mengatakan dalam surat kepada direktur anggaran Trump, Russ Vought, minggu lalu bahwa "kami menganggap serius tanggung jawab untuk menjadi pengelola sumber daya publik yang baik saat kami memenuhi tugas yang diberikan kepada kami oleh Kongres atas nama rakyat Amerika." Dia menjawab sejumlah pertanyaan yang diajukan Vought tentang proyek renovasi senilai $2,5 miliar.

Wakil Kepala Staf Gedung Putih James Blair mengatakan bahwa pejabat pemerintahan Trump akan mengunjungi kantor pusat Fed pada hari Kamis untuk kunjungan lokasi terkait proyek renovasi.

Masa jabatan Powell sebagai ketua Fed berakhir pada bulan Mei, meskipun masa jabatan terpisahnya sebagai gubernur Fed berlangsung hingga Januari 2028. Dia menolak untuk menentukan apakah dia akan meninggalkan bank sentral sepenuhnya ketika masa jabatannya berakhir. Bessent minggu lalu mengisyaratkan bahwa dia harus mengambil langkah itu.(alg)

Sumber: Bloomberg