Banyak perusahaan terbesar di Jepang diperkirakan akan menawarkan kenaikan upah yang substansial untuk tahun ketiga berturut-turut saat mereka mengakhiri pembicaraan dengan serikat pekerja pada hari Rabu, dengan tujuan membantu pekerja mengatasi inflasi dan mempertahankan staf di tengah kekurangan tenaga kerja.

Negosiasi "shunto" atau "serangan buruh musim semi" tahun lalu menghasilkan peningkatan paling tajam dalam 33 tahun, yang memungkinkan bank sentral untuk keluar dari kebijakan moneter super longgar selama satu dekade.

Rekor laba perusahaan, dibantu oleh yen yang lemah, juga mendukung kasus untuk menaikkan gaji dan tahun ini para ekonom memperkirakan kenaikan akan serupa dengan kenaikan rata-rata tahun lalu sebesar 5,1%.

Kenaikan tersebut mengikuti kenaikan sebesar 3,58% pada tahun 2023. Sebelumnya, kenaikan gaji tahunan selama dua dekade sebelumnya berada di antara 1-2% dan sebagai hasilnya, tingkat upah Jepang tetap jauh di belakang rata-rata untuk pengelompokan negara-negara kaya OECD.

Rengo, kelompok payung serikat buruh terbesar di Jepang dengan 7 juta anggota, mengatakan minggu lalu bahwa serikatnya mengupayakan kenaikan rata-rata sebesar 6,09%, naik dari 5,85% tahun lalu dan menandai pertama kalinya dalam 32 tahun bahwa kenaikan lebih dari 6% telah diupayakan.

Beberapa perusahaan menyelesaikan negosiasi upah mereka lebih awal, menanggapi permintaan serikat secara penuh.

Pemasok utama Toyota (NYSE:TM), Denso, misalnya, setuju pada 17 Februari untuk mencatat kenaikan gaji, memenuhi tuntutan serikat sebesar 23.500 yen ($160) per orang per bulan dan bonus yang setara dengan 6,3 bulan upah.

Sebagian besar fokus pada pembicaraan "shunto" tahun ini adalah apakah akan ada juga kenaikan gaji yang besar di perusahaan kecil dan menengah yang mempekerjakan sekitar 70% dari tenaga kerja Jepang.

Toyota, yang menjadi penentu bagi banyak produsen Jepang, telah mengatakan bahwa pihaknya berencana untuk membayar lebih banyak untuk komponen dalam negeri guna membantu pemasok mendanai kenaikan gaji.

Kenaikan gaji yang merata dipandang sebagai prasyarat bagi Bank Jepang untuk terus menaikkan suku bunga kebijakannya dari level yang masih sangat rendah yaitu 0,5%.

Pemerintah Perdana Menteri Shigeru Ishiba juga menginginkan kenaikan upah yang besar untuk mendorong belanja konsumen karena kenaikan biaya makanan dan kebutuhan pokok lainnya telah menahan pertumbuhan upah riil yang disesuaikan dengan inflasi menjadi sekitar nol.

Tingkat inflasi konsumen yang digunakan untuk menghitung upah riil, yang mencakup bahan makanan segar tetapi tidak termasuk biaya sewa, naik menjadi 4,7% tahun-ke-tahun pada bulan Januari - angka tertinggi dalam dua tahun.

Bahkan kenaikan gaji sebesar 5-5,5% tahun ini akan "hanya mengimbangi inflasi dan tidak mendorong belanja konsumen," kata Kazutaka Maeda, seorang ekonom di Meiji Yasuda Research Institute.

Pembicaraan gaji tahunan merupakan salah satu ciri khas bisnis Jepang, di mana hubungan antara pekerja dan manajemen cenderung lebih kolaboratif dibandingkan di beberapa negara lain.

($1 = 147,13 yen)|(Cay)

Sumber: Investing.com